苏格兰独立 苏格兰独立戏

　　苏格兰现在或许能够自立，但它独立后经济会不断恶化　　在苏格兰是否应该独立的辩论中，多年来各方都在向对手大打经济牌。苏独政党苏格兰民族党(Scottish National Party.简称SNP)喊出了“此乃苏格兰之石油”的口号，于20世纪70年代闯入了主流政治。英国的石油与天然气(绝大部分产自苏格兰海域)税收在过去40年来填充了伦敦政府的国库，SNP党魁、苏格兰首席部长亚历克斯·萨尔蒙德(Mex Salmond)将此称为“盗窃”。英国财相乔治·奥斯本(George Osborne)则反驳说，苏格兰如果独立就会变穷。
　　那么，究竟独立的苏格兰将成为日益穷困的一潭死水，还是到处盛开着石油与金钱鲜花的一方乐土?对此无法给出精确的答案，因为英国政府不公布按地区划分的收支明细账。苏格兰从英国政府那里得到的是整笔补贴，而有些费用如福利和防务则由中央政府直接支付。但仔细研读数字还是能得出一个答案，这跟坚定的民族主义者和坚定的联合主义者可能会希望的那种极端情况不很符合。
　　根据财政部数据推断的苏格兰收支帐目表明，它并非受到英国政府大量补贴的国家保育院。实际上，除了英格兰东南地区以外，苏格兰比所有其他地区的表现都好，过去10年中尤其如此。苏格兰2010-2011财年的GDP为1450亿英镑(2250亿美元)，其中包括苏格兰海域的北海石油与天然气，约为英国GDP的10％，但其人口只占总数的8.4％。
　　按人口平均计，长期以来苏格兰从中央政府得到的补贴超过其他地区如威尔士，其部分原因是中央政府默认它在石油税收方面的可观贡献——2010-2011财年为88亿英镑。苏格兰独立后将失去这些补助，但它却有权对当地出产的石油与天然气征税。如果苏格兰现在独立，它的日常帐户将与现在差别不大。但我们的论证并未到此结束。
　　如果苏格兰能在不太久以前拿到北海石油与天然气，这将让它暴富。解密文件表明，财政部官员在20世纪70年代认为，如果苏格兰独立，它在经济上自立完全没有问题。这就是英国政府对苏格兰民族主义情绪高涨如此惊恐的一大原因。但现在经济的平衡状态更为微妙。有四大理由质疑苏格兰经济的长远前景。
　　第一个麻烦是石油。独立的苏格兰将严重依赖石油与天然气。2010-201 1财年中，海上油气产值占其GDP的18％；而这只占英国GDP的1.8％。挪威比它还更依赖油气生产，但它的石油储量要比苏格兰大得多，而且20多年来就一直存储基金，在石油告罄时可以发挥作用。而英国没有设立这样的储备基金，独立的苏格兰无法从中得益。
　　北海油气储备正在逐步枯竭。许多油气田到本世纪20年代便会停产；到40年代北海可能就不再有大量石油产出。阿伯丁大学的亚历克斯·坎普(Alex Kemp)认为来自石油与天然气的税收非常不稳定：由于大宗工业原料价格高企，现在的税收日进斗金；但如果原料价格下跌，产量与税收都可能暴跌，因为现在开采北海石油费用昂贵。据他预测，如果国际市场原油价格跌至每桶90美元，苏格兰仍可开采230亿桶石油与天然气；如果每桶为70美元，开采量就会跌至165亿桶。这两种情况都是可能的。2009年的石油平均价格为每桶62美元，2011年为每桶111美元。
　　北海还有隐藏的债务。油用设施大部分在苏格兰海域；据贸易团体，英国石油天然气协会估计，到本世纪40年代，拆除采油设施的费用将超过300亿英镑。英国政府当前正被一项比这项花销的一半还多的税款减免搞得焦头烂额；如果费用能交由苏格兰政府承担，英国政府自然求之不得。
　　有关苏格兰前途的第二个问题是，是否能如萨尔蒙德所愿，南可再生能源取代石油成为下金蛋的母鸡。苏格兰是个多风地区，但用电者(许多是边界另一边的英格兰人)电费高昂，其中就包含对风能发电的大量补贴。海洋能尚未进入实用阶段。预期中可再生能源的丰厚利润可能会像传说中的尼斯湖怪兽一样子虚乌有。
　　苏格兰的第三个远期问题是它的金融服务业状况。该地区的银行业曾经发展良好，但银行业规模过大的问题过去五年中暴露无遗。英国政府2008年拯救了苏格兰最大的两家银行：苏格兰皇家银行(Royal Bank of Scotland，简称RBS)与哈利法克斯苏格兰银行(HBOS)，后者被劳伊德银行集团(Lloyds Banking Group)收购。这些银行可能会因为独立而安排分裂为小些的银行，特别是因为它们中有许多英格兰资产。但爱丁堡很不容易恢复其银行业中心的好运。一个刚刚分化出来的小经济体很难支持一个庞大的金融业，尤其在金融危机之后。只要看看冰岛就可一目了然：冰岛的银行业也在2008年崩溃，这一举打残了该国经济。萨尔蒙德断然拒绝分担任何RBS的不良资产(总计1870亿英镑)。
　　爱丁堡的基金管理业中包括苏格兰寡妇(Seottish Widows)和标准人寿(Stan-dard Life)这类公司，因此它还能算一个金融中心。但这样的繁荣也在消退。2007年以来，爱丁堡已经从广受重视的Z／Yen全球金融中心排名表上的第15位下滑到了第37位，名列根西岛(Guernsey)、斯德哥尔摩和新西兰的威灵顿之后。
　　更可能持续增长的是石油服务业。在阿伯丁周围已经有了一个兴旺的科技公司中心。但这些公司中也有些可能受到吸引而转移到南面的英格兰。美国石油服务公司派特法(Petrofae)在英国的业务几乎全部围绕北海石油，但它却于2005年在伦敦股票交易所上市，并在伦敦设立了总部。几家苏格兰公司也在考虑采取类似行动。
　　第四个也是对苏格兰的未来最棘手的问题将是其货币。萨尔蒙德加入欧元的打算已经告吹，现在他计划继续使用英镑。但欧元区已充分证明了在没有财政联盟的情况下组成货币联盟的风险。满脸堆笑的政治家们用以宽慰人心的优美语言已不再能让债券市场安心——苏格兰将为其加入一个可能崩溃的货币联盟交付保费。它将没有中央银行、没有货币自主权，就连财政自治也很有限。
　　即使这次联盟解体不伤和气(这一点并无保证)，其他各项账单也会纷至沓来。萨尔蒙德承诺苏格兰将按人口分摊英国国债。拆除核电站的费用为40亿英镑。还有许多实际问题，比如谁为苏格兰的教师和国民保健服务系统的工作人员支付养老金——这些当前由英国政府出资。