《周易》中的“易”字语义探微:周易的易字

　　摘 要：从语言学角度审视《周易》，是一个全新的尝试。为了对“易”字的本义有一个更全面、更明晰、更准确的理解，主要从甲骨文和金文的“易”字字形、从许慎的《说文解字》中的解释、从《礼记》《老子》《列子》等古籍的相关记载、从《易纬?乾凿度》“易有三义”的角度、从太极图的阴阳特点等五个方面对“易”字语义进行全面的追溯与探微。最后得出结论：“易”字是“象形+会意”字，其最原始的意义为“运动与变化”，其他意义都是这个意义的延伸和发展。
　　关键词：《周易》 语言学 易字语义
　　《周易》为什么以“易”这个字来命名？这个“易”字最重要的内涵是什么？我们今天应该怎样才能正确理解这个极具神秘意义的“易”字呢？为了让大家对“易”字的本义有一个更全面、更明晰、更准确的理解，本文主要从甲骨文和金文的“易”字字形、从许慎的《说文解字》中的解释、从《礼记》《老子》《列子》等古籍的相关记载、从《易纬·乾凿度》“易有三义”的角度、从太极图的阴阳特点等五个方面对“易”字的本义进行全面的追溯与辨析。
　　一、从甲骨文和金文的“易”字字形对“易”字语义进行追溯与探微
　　“易”字最早见于甲骨文，有“”“”等写法（徐中舒，1981），金文则有“”“”等不同形状，“易”字金文中的“”字形最具有典型意义（李孝定，1965）。金文中的“”字，是否是现在的“易”字呢？答案是肯定的。
　　“”字右边那个“O”形的圆圈，象征太阳，所以后人写“阳”字从“日”，古人可能已经隐约感觉到太阳中有黑子，所以就把太阳写成“日”字，并产生了“阳中含阴”的观点，后来因为受阳尊阴卑、扶阳抑阴思想的影响，人们就把金文的“”字立起来写，阳置于上位，阴置于下位，这就是后世所写的正楷“易”字的形象。
　　“”字中间那条“S”形的曲线，象征气的运动状态，它具有早期的象征天象变化的图画文字雏形，显示出天象阴晴的转变过程。正是这条“S”曲线，突出而生动地强调了天象阴晴转变的意义，也是阴阳变化观和人类历史发展曲折进程的生动描绘。
　　“”字左边那个“”形的三画，既像雨点的形状，也有云气的姿态，所以后人写“阴”字（繁体的“陰”字）从“云”。“”字左边那“”形的三画，其实就是甲骨文中的“气”字，因为甲骨文“气”字就写作“”形。《素问·六节脏象论》说：“其生五，其气三，三而成天；三而成地，三而成人”，所以“三”代表天地人之气。《汉书·律历志上》：“太极元气，合三为一。”王充《论衡·物势》：“天地合气，万物生焉”，“体动气乃出，物乃生矣”。张景岳《类经图翼·气数统论》：“夫一者，太极也，二者，阴阳也，三者，阴阳之交也。阴阳交而万物生矣”。这句话就是老子：“一（太极）生二，二生三，三生万物”中的意思。据此，可以认为“”字左边那个“”形，正是“云气”之“气”，这个“气”字的运动变化轨迹，就是“S”形曲线。
　　由以上分析可知：1.“易”字的最早基本形体为“”“”“”“”，其余形体皆为异体或变体；2.“易”字结构是由左右两个形体构成的会意字；3.“易”字最原始的意义为“运动与变化”。
　　二、从许慎《说文解字》中的解释对“易”字语义进行追溯与探微
　　《说文解字》是中国第一部系统地分析汉字字形和考究字源的字书，该字书不但总结了先秦、两汉的文字学成果，而且给我们保存了中国汉字最古老的形、音、义，是研究甲骨文、金文和古音、训诂不可缺少的工具书。特别是《说文解字》对字义的解释一般保存了最古的含义，这对我们理解汉字最早的词义有非常大的帮助。
　　在对“易”的本义进行追溯与辨析时，我们查阅了《说文解字》。该字书对“易”字是这样解释的：“蜥易，蝘蜓，守宫也，象形。《秘书》：日月为易，象阴阳也。一曰从勿。”东汉魏伯阳的《周易参同契》也持此说。陆佃《埤雅》：“蜴善变，有阳阴析易之义，《周易》之名盖取乎此。”可见，“蜥易”这种解释是有一定的道理和依据的，因为在甲骨文当中就有“”字，这种“易”字的写法的确很象一条蜥蜴。
　　说“日月为易”则是存在问题的。前文已经说过，
　　“”字是“日”和“气”的组合，并且“月”字的在甲骨文和金文中主要写成“”“”“”“”等形状，所以“易”的下半部明显并不是“月”字，这一点《说文解字》的解释并不准确。还有“一曰从勿”之说，也有一定的依据，因为“易”字的下半部就是个“勿”字，而且“勿”字在甲骨文和金文中主要写作“”和“”等形状，这与甲骨文和金文的“”字还算有点相似，但是从字义上解释却无法自圆其说，并且很难找出令人信服的证据。所以“日月为易”和“一曰从勿”这两种说法都无法对“易”字进行有力地概括和解释。也许正是因为这样，许慎在编著《说文解字》时，并没把“易”字放在“日”或“月”的一类部首中，而且还特别注明“一曰从勿”，可见他也认为“秘书”之说不足为训。再说，《秘书》实际只是汉代人所写的一部纬书，其中夹杂着许多迷信的预言，用它来解说古老的《周易》，当然不能认为是很充分的根据。
　　至此，我们更可清楚地知道：“易”字的下半部并不是“月”字，所以“日月为易”的定义是不能成立的，“一曰从勿”解释也不能自圆其说。《说文解字》从字面和意义上都能解释得通的只有陆佃《埤雅》说的：“蜴善变，有阳阴析易之义，《周易》之名盖取乎此。”这种解释，其实取的还是“变化”之义。
　　三、从《尚书》《列子》《礼记》等古籍的相关记载对“易”字语义进行追溯与探微
　　对于“易”字的本义，前文已经作了初步的探讨，但是《周易》为什么要取“易”字来命名？“易”字的内涵究竟是什么？如何正确地去理解它的含义？对于这些问题，各家有不同的解说。
　　一说“易”就是“变与不变”。《尚书·大诰》：“尔亦不知天命不易。”《诗经·小弁》：“君子无易于言。”《诗经·何人斯》：“尔还而入，我心易也。”《国语·齐语》：“其事易。”《国语·晋语八》：“子常易之。”这些“易”字均可理解为“变化”义。可见，“易”字最初是表示一人一事一物变化的动词，具有语言学上的意义。只反映什么，不揭示为什么，所以还只是在感性认识层面。