移动终端芯片市场硝烟再起_移动终端公司是干嘛的

　　全球第二大处理器IP供货商MIPS近来传言不断。虽然其近况不佳，可能被收购的传言并未得到官方渠道的证实，但在处理器IP市场，留给MIPS的时间和空间似乎并不多。令人欣慰的是，MIPS已经向市场释放了明确的信号，其Aptiv系列新设计将为市场带来更多的竞争和变数。尤其是面向高端智能手机和平板电脑的proAptiv，被视为针对ARM高端处理器Cortex-A15的强力竞争对手。
　　MIPS的野心
　　MIPS并不打算将Android设备市场拱手让与半导体巨头ARM，尤其是在智能手机和平板电脑市场。MIPS可能允许其授权厂商挑战苹果的移动产品及其内部设计的处理器。鉴于移动设备产业设计的时间框架，MIPS战略的成效或许到2014年才能显现。
　　MIPS希望通过一个名为proAptiv的新处理器设计撬动产业链，proAptiv是基于其MIPS32架构实现的。MIPS称，proAptiv核心的尺寸仅为ARM即将上市的Cortex-A15CPU的一半，但能提供同等或者更高的性能。这能帮助制造商生产更具竞争力的智能手机和平板电脑，尤其是针对苹果的iPhone和iPad。
　　“对于Cortex-A15来说，proAptiv很大程度上是直接竞争者，”MIPS产品市场总监Mark Throndson表示。而ARM则在淡化proAptiv的设计优势，重点宣传其芯片的“Trustzone”技术，这项技术能为安全支付和数字版权管理提供便利，虚拟化和媒体处理能力也得到了加强。
　　与ARM一样，MIPS自己并不生产芯片，而是授权给其他公司。Throndson表示，proAptiv的完整设计将于第三季度或9月末开放给授权厂商。然而新设计成品还需要一段时间，MIPS能否挑战ARM，谁的芯片将主导智能手机和平板市场仍有待观察。
　　机遇与挑战并存
　　芯片制造商将CPU设计转换成一个完整的SoC（片上系统）大约需要18个月时间，因此最早采用proAptiv的智能手机和平板电脑可能两年后才会问世。虽然这一段等待的时间不短，但MIPS已经向市场释放了一些令人鼓舞的早期信号。MIPS已经公布了proAptiv的性能得分，这项测试是基于CoreMark基准的，《Microprocessor Report》称proAptiv创造了授权CPU的单核芯片记录。
　　“在占领移动市场制高点之前，MIPS面临一系列的业务挑战。proAptiv产品家族技术特性将为授权CPU市场带来更多的竞争”， 《Microprocessor Report》高级编辑Scott Gardner表示。
　　对于proAptiv来说，实际应用的性能能否匹配CoreMark的高分数也有待观察。虽然Intel在ARM的业务领域表现并不抢眼，但对于消费者而言，这一市场加入另一个ARM的竞争者并不是坏事。
　　proAptiv更小的尺寸将帮助制造商削减硅成本，降低能耗。Throndson还表示，MIPS向制造商收取的授权费用也可能比ARM更低。
　　要想挑战ARM在移动设备领域的主导地位，光有好的技术还是不够的。ARM阵营的成员非常多，包括一个由客户和合作伙伴组成的大型生态系统，以及非常熟悉其架构和工具的软件开发者。
　　市场中有观点认为，proAptiv符合高质量架构的标准，将会给他们带来市场竞争的机会。但现实是MIPS也不得不按照ARM的市场规则来参与竞争，这无疑是非常困难的。